Avant de devenir une célèbre scientifique et inventrice, Temple Grandin était une enfant qui aimait jouer à l’extérieur.
© Natashia Mattocks
Evie Swire a fondé «Mary Anning Rocks», une campagne pour honorer Anning en érigeant une statue dans sa ville natale de Lyme Regis au Royaume-Uni.
«J’ai vraiment adoré voler des cerfs-volants», a-t-elle déclaré. “Nous inventerions nos propres jeux – aller nous asseoir sur le terrain et faire des guirlandes.” Tout ce jeu d’enfance non dirigé, croit Grandin, équivalait à plus que de se moquer. C’était le fondement de sa vie dans les sciences.
Erreur de chargement
Aujourd’hui expert en comportement animal et professeur à la Colorado State University, Grandin a publié plus de 60 articles scientifiques. Elle est une défenseure des personnes atteintes d’autisme et, en 2010, a atterri sur le magazine Time liste annuelle des 100 personnes les plus influentes du monde.
Dans son nouveau livre pour enfants “The Outdoor Scientist: La merveille d’observer le monde naturel», sortie le 6 avril, elle encourage les enfants à suivre son exemple dans les grands espaces. Le temps passé dehors, pense-t-elle, contribue à attiser la curiosité qui est l’essence même de la science.
“Si vous êtes fasciné par les nuages ou les taches sur le dos d’une coccinelle; si vous aimez fendre des roches et voir ce qu’il y a à l’intérieur, alors vous êtes déjà un scientifique en plein air”, a écrit Grandin.
Il n’y a pas assez d’enfants qui ont l’occasion de se salir, de créer des choses et de découvrir leur propre émerveillement, a-t-elle déclaré. “Les enfants ne sont tout simplement pas assez à l’extérieur pour le faire seuls – nous devons l’enseigner.”
C’est pourquoi elle demande aux adultes d’ouvrir les portes et d’envoyer les enfants à l’extérieur. Son livre, qui comprend des idées de projets pratiques que les enfants peuvent réaliser dans la nature, rejoint un chœur de conseils de chercheurs et de psychologues qui insistent sur le fait que les enfants ont besoin de temps en plein air pour s’épanouir.
Voici pourquoi c’est important et comment commencer, même si votre enfant préfère rester sur le canapé.
Comment sortir aide les enfants à apprendre
Jusqu’à récemment, le lien entre l’apprentissage et l’exposition à la nature était mal compris, a écrit Ming Kuo, professeur agrégé de ressources naturelles et de sciences de l’environnement à l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign, dans un article de synthèse récent.
Tout le monde pensait que la nature était bonne pour les enfants, a-t-elle écrit, mais ils n’avaient pas de recherche solide pour soutenir la thèse.
Maintenant, cela change. En analysant des dizaines d’études, Kuo a trouvé des preuves solides que l’exposition à la nature favorise l’attention et soulage le stress.
© Nicole Mandeville de l’école maternelle de la forêt de Burlington
À la Burlington Forest Preschool, dans le Vermont, les jeunes élèves se dirigent vers l’extérieur toute l’année.
Cela stimule l’autodiscipline et la motivation. Il est lié à la forme physique et augmente également l’autonomie des enfants. L’effet positif ne nécessite pas de voyages dans des endroits lointains, selon la recherche. Juste ajout d’espaces verts et d’arbres aux écoles urbaines fait une réelle différence.
Cependant, explorer des zones naturelles en dehors de l’école peut vraiment aider, qu’il s’agisse d’un voyage dans un parc de la ville ou de passer du temps dans la parcelle de bois la plus proche.
“Les enfants sont capables d’être plus imaginatifs et de jouer davantage à faire semblant lorsqu’ils se trouvent dans des aires de jeux naturelles non structurées”, a déclaré Kylie Dankiw, un chercheur à l’Université d’Australie du Sud et auteur d’un Document de synthèse 2020 sur les avantages de jouer à l’extérieur.
© Penguin Random House
Le nouveau livre de Temple Grandin “The Outdoor Scientist: The Wonder of Observing the Natural World” aide les enfants à explorer les grands espaces.
Les enfants qui jouent dans des espaces naturels participent davantage à ce que Dankiw a appelé le «jeu cognitif», où ils utilisent leur imagination pour créer leurs propres jeux. «Le jeu imaginatif est vraiment important pour développer des compétences sociales, interagir avec d’autres personnes et résoudre des problèmes», a-t-elle déclaré.
Jouer dans la terre pourrait conduire à des percées scientifiques
Que devraient faire les enfants de tout ce temps en dehors? Cela peut être aussi simple que de rester dans l’herbe, de trouver la beauté des insectes, des plantes et des nuages.
«Il suffit de jouer librement dans et avec la nature», a déclaré Dankiw, «où l’enfant choisit ce qu’il veut faire et comment il veut jouer». Le temps en plein air, en d’autres termes, n’a pas besoin d’être structuré.
Si vous voulez donner de l’inspiration à votre enfant, cependant, le livre de Grandin comprend 40 projets adaptés aux enfants, certains qui engagent les jeunes lecteurs avec des principes scientifiques. Les enfants peuvent fabriquer une maquette de fusée alimentée au bicarbonate de soude, par exemple, ou fabriquer une mangeoire à oiseaux en pomme de pin à suspendre aux arbres à proximité ou à la fenêtre d’un appartement.
Vous ne savez jamais où le projet pourrait mener. De nombreux scientifiques, a écrit Grandin, ont suivi leurs intérêts d’enfance dans une vie de découverte, et elle partage certaines de leurs histoires dans le livre.
Enfant dans l’Angleterre du XIXe siècle, Mary Anning a rejoint ses frères et sœurs pour ramasser des coquillages près des falaises de Lyme Regis. C’est là qu’à 12 ans, elle a aidé à découvrir le premier squelette d’Ichthyosaurus complet. La découverte capitale a conduit à une vie en paléontologie.
Aux États-Unis, un jeune BF Skinner a passé son enfance dans les bois autour de sa maison en Pennsylvanie, fasciné par les singeries des oiseaux, des papillons et des tamias. Après des années d’études, les intérêts de l’enfance de Skinner transformeraient le domaine du comportement animal.
Ce n’est pas qu’ils savaient, en tant qu’enfants, que leurs intérêts dureraient toute une vie. Grandin non plus.
«Je n’avais aucune idée que tout ce que j’aimais faire étant enfant viendrait éclairer le travail de ma vie», a écrit Grandin. “Je n’avais aucune idée de ce que je voulais être en grandissant.” Pour Grandin et d’autres scientifiques, cependant, jouer à l’extérieur s’est avéré être une opportunité qui a changé la vie.
Abonnez-vous à la newsletter Wonder Theory de CNN: Explorez l’univers avec des nouvelles hebdomadaires sur des découvertes fascinantes, des progrès scientifiques et plus encore.
Faire sortir votre enfant de la porte
Bien sûr, tous les enfants ne veulent pas vraiment sortir. Avec la bonne approche, cependant, la psychologue Mary Alvord de Rockville, Maryland, a déclaré que les parents peuvent faire beaucoup pour encourager des expériences positives dans le monde naturel.
Cela aide à l’intégrer à la routine de votre famille. “Quand mes enfants étaient jeunes, ils rentraient de l’école, prenaient une collation, puis c’était comme:” D’accord, il faut sortir et jouer avant de commencer quoi que ce soit d’autre “”, a-t-elle dit. “Dès le début, il s’agit de définir l’attente qu’il y ait du temps à l’extérieur.”
Si cela ne fait pas déjà partie de l’horaire familial, Alvord a suggéré aux parents d’être ouverts et honnêtes quant à leur désir de faire un changement. Appelez une réunion de famille et faites-en une conversation, dit-elle.
«Dites: ‘Nous voulons commencer à consacrer du temps à l’extérieur – qu’est-ce que vous aimeriez faire à l’extérieur? Que pouvons-nous faire en famille ou que vous pourriez faire seul, avec un frère ou une sœur ou avec des amis?
Lors de l’introduction plus de temps à l’extérieur, Alvord a déclaré que les parents pourraient devoir faire un recadrage pour que les enfants soient à bord.
“Le cadre est: comment pouvez-vous le rendre attrayant et amusant?” elle a dit. S’il fait froid et pluvieux dehors, cela pourrait signifier présenter la journée comme une chance de sauter dans des flaques d’eau ou de chercher des grenouilles. Chaque saison, a déclaré Alvord, apporte des changements qui peuvent susciter la curiosité des enfants.
Si votre enfant dit qu’elle ne veut pas sortir parce qu’elle fait autre chose, Alvord a suggéré de lui donner une chance de se détendre. «Dites:« Notre temps de plein air commence dans 15 minutes », a-t-elle dit, pour qu’ils puissent terminer une partie ou conclure une autre activité.
L’attitude des parents compte beaucoup, a déclaré Alvord, ce qui peut signifier sortir de votre propre zone de confort tout en encourageant votre enfant à sortir.
Essayez de repenser votre attitude face au «mauvais» temps ou à la saleté, par exemple. Et si vous espérez nourrir l’émerveillement de votre enfant face au monde naturel, cela pourrait vous aider à vous reconnecter avec le vôtre, que vous regardiez les étoiles, que vous fassiez une randonnée ou que vous nourrissiez simplement des oiseaux dans un parc voisin.
«Ce n’est pas« faire ce que je dis », c’est« faire ce que je fais »», a-t-elle déclaré. “Les enfants apprennent de nous en voyant ce que nous faisons.”
© Rosalie Winard
Temple Grandin est un expert renommé en comportement animal et professeur à la Colorado State University.
© Kenton Hoppas
“The Outdoor Scientist” de Grandin comprend 40 projets avec des illustrations amusantes pour inspirer vos enfants.