Les efforts de Sugarloaf Mountain pour se développer en tant que destination majeure pour le vélo de montagne ont pris de l’ampleur avec l’annonce qu’elle accueillera l’une des deux étapes américaines de la tournée Enduro World Series 2022.
Les courses à la station balnéaire de l’ouest du Maine, prévues du 20 au 21 août 2022, seront l’une des 11 épreuves du circuit mondial, qui comprendra également des arrêts en Australie, en Europe et au Canada.
Le Sugarloaf EWS interviendra une semaine après un événement similaire, les 13 et 14 août 2022, à Burke Mountain, dans le Vermont, marquant la première fois que la série effectue des arrêts consécutifs aux États-Unis.
“Nous sommes extrêmement heureux d’accueillir les Enduro World Series à Sugarloaf en 2022”, a déclaré le directeur général de Sugarloaf, Karl Strand. “La vallée de Carrabassett abrite le meilleur vélo de montagne de l’État du Maine, et nous sommes impatients de le montrer aux meilleurs cyclistes de la planète.”
Sugarloaf accueillera également l’un des événements de qualification officiels pour les Enduro World Series à la fin de l’été. Le Maxxis Eastern States Cup Box Showdown est prévu pour le 12 septembre.
L’ancien vététiste olympique américain Adam Craig, natif d’Exeter et ancien participant EWS, a récemment été embauché pour diriger les efforts de vélo de montagne de Sugarloaf. Il travaille à développer une course en cinq étapes utilisant une variété de terrains pour cet événement, qui sera couplée à une course de descente à Sugarloaf à la même date.
Le VTT d’enduro est une forme de sport relativement nouvelle, la première course signalée ayant eu lieu en Europe en 2003. Les courses d’enduro impliquent généralement plusieurs étapes chronométrées sur des parcours accidentés qui sont principalement en descente, liés par des étapes de transfert non chronométrées mais obligatoires qui sont en grande partie en montée. .
L’enduro combine les compétences techniques requises pour les courses de descente avec la forme physique requise pour les courses de cross-country.
Les responsables du Pain de Sucre ont annoncé en février 2020 leurs plans pour un nouveau parc de VTT de descente dans le cadre de son plan de développement du Pain de Sucre 2030. La conception et la planification de cet effort sont en cours, la construction devant commencer à l’été 2022.
Les travaux sur son parcours de course Enduro World Series auront lieu au cours des 12 prochains mois sous la direction de Craig.
Ancien Américain en tête du circuit de la Coupe du monde de l’Union cycliste internationale, Craig a représenté les États-Unis aux Jeux d’été de 2008 à Pékin.
Il a concouru dans le monde entier sur les meilleurs parcours de cross-country et de slalom pendant plus d’une décennie. Après que la maladie eut réduit sa candidature pour un voyage de retour aux Jeux olympiques aux Jeux d’été de 2012 à Londres, il s’est tourné vers la compétition d’enduro.
Au cours de sa première année, Craig a terminé neuvième aux championnats du monde d’Enduro 2013, et il a continué à courir jusqu’à ce qu’il se retire de la compétition en 2017 – bien qu’il a maintenu des liens étroits avec le sport depuis lors.
L’Enduro World Series a annoncé ce qu’elle a décrit comme son programme le plus ambitieux à ce jour, avec quatre nouveaux sites en 2022, dont le Pain de Sucre ainsi que l’arrêt d’ouverture de la saison à Maydena, en Tasmanie, en mars prochain.
Le programme comprend plusieurs blocs géographiques, à commencer par un swing à trois courses dans l’hémisphère sud en mars et avril et quatre événements en Europe en juin et juillet.
Une étape de trois courses en Amérique du Nord suivra en août, commençant les 6 et 7 août à Whistler, en Colombie-Britannique, au Canada, puis traversant le continent pour la côte est s’arrête à Burke Mountain et Sugarloaf les deux week-ends suivants.
L’EWS reviendra en Europe pour la conclusion de son programme l’année prochaine avec des arrêts en Suisse, en France et en Italie fin septembre et début octobre.
“Nous avons travaillé pour apprendre et évoluer en 2020 et 2021 et avons mis autant de cette expérience dans un nouveau calendrier passionnant et innovant pour 2022”, a déclaré Chris Ball, directeur général de l’Enduro World Series.