Linsey Duffy, résidente de Dell Rapids, a eu de jeunes enfants en 2005. Elle voulait qu’ils aient un endroit pour faire du vélo dans le parc de la ville.
Elle ne savait pas qu’une conversation à la table de la cuisine avec sa voisine Jill Schumaker se transformerait en ce qui est maintenant l’un des meilleurs réseaux de sentiers de la région.
Duffy a reçu le prix du bénévole de l’année de la Chambre de commerce Dell Rapids le mois dernier, en reconnaissance de ses années de service au développement du sentier Sioux River Red Rock.
Le processus a été long et lent, mais le travail et l’engagement de Duffy sur la piste ont clairement porté leurs fruits. Recherchez sur Internet des sentiers pédestres dans la région de Sioux Falls, et Red Rock de cinq miles de Dell Rapids obtient toujours des notes élevées.
- «Joli petit sentier le long de la rivière. Très facile. Trottoir jusqu’au bout.
- «C’est l’un des plus beaux sentiers que vous ayez jamais vus.»
- «Ce sentier offre de superbes vues sur la rivière, les formations rocheuses rouges et même une cascade. Il convient à tous les niveaux de compétence et les chiens sont autorisés en laisse. »
- «Profitez de la magnifique rivière et des bruits de l’eau tumultueuse en marchant le long du sentier.»
- «Vous voudrez garder un œil ouvert sur la faune tout au long du sentier. De nombreuses créatures habitent cette rivière, et si vous avez de la chance, vous en observerez certaines en cours de route.
- «Prenez votre temps pour vous asseoir et regardez simplement l’eau passer. C’est le genre de sentier qui vous invite à ralentir, à admirer la vue et à profiter de l’air frais.
Ce ne sont là que quelques-unes des critiques que le sentier a reçues en ligne de la part des visiteurs au cours des dernières années.
Pour autant un trésor que le sentier est à Dell Rapids aujourd’hui, Duffy a déclaré qu’il était venu avec beaucoup de travail.
Elle a commencé ses recherches sur le projet en 2006 et a ensuite formé un comité pour commencer la tâche de collecte de fonds. Avec l’adhésion de la ville, le long voyage de collecte de fonds a commencé. La première section du sentier a été commencée en 2010 au parc de la ville.
«Lorsque nous avons lancé ce projet, nous pensions que tout se passerait tout de suite», a déclaré Duffy. «Nous étions assez naïfs sur ce que cela allait coûter et ce que tout cela impliquerait. Nous voulions juste un petit sentier le long du parc et de la rivière. Mais alors que nous avons regardé, nous avons réalisé qu’il y avait tellement de zones intéressantes et historiques aux abords de Dell Rapids. Il était juste logique de commencer à le propulser dans de nouveaux endroits.
Après le début de la piste, il semblait qu’il était peut-être en péril lorsque la récession de 2010 a frappé la région. Des inondations ont rapidement suivi, obligeant les ingénieurs et les planificateurs à modifier le tracé du sentier.
Une subvention de 500 000 $ du ministère des Transports s’est avérée être le coup de pouce financier qui a permis de passer de la conception à la réalité. Mais Duffy a déclaré que la subvention fédérale n’aurait pas eu lieu sans la collecte de fonds qui l’a précédée au niveau local.
Duffy a lancé une collecte de fonds locale pour lancer le projet. Elle a dit que c’était le coussin initial du projet. Après la création de cette fondation, des subventions ont commencé à provenir du DOT et de Game Fish & Parks. Duffy a déclaré que pour obtenir un financement fédéral, les projets doivent d’abord montrer un soutien local, et c’était la clé.
«Construire un sentier coûte vraiment cher», dit-elle. «Tout était si important au début. Si quelqu’un gagnait 10 $, nous pourrions dire qu’il y avait une autre personne qui nous soutenait. Tout était vraiment nécessaire et aidé pour que nous puissions obtenir ces autres subventions. Cela a vraiment fait en sorte que cela se produise.
Bien que l’obtention d’un financement fédéral soit un processus lent, Duffy a déclaré que le fait de pouvoir obtenir cet argent avait été bénéfique. Certaines normes doivent être respectées lors de la réception d’une subvention fédérale, et Duffy a déclaré que cela avait fait toute la différence pour la piste, car elle avait pris un coup dur au cours des 10 dernières années.
Certains matériaux ont dû être utilisés, et la largeur du sentier relevait des directives fédérales. Duffy a déclaré qu’avec les récentes inondations de Dell Rapids, des parties du sentier auraient été détruites sans les matériaux utilisés et le tracé mis à jour.
«Cela nous a donné un sentier de haute qualité», a-t-elle déclaré. «C’est un peu plus cher de le faire de cette façon, mais nous avons obtenu le financement fédéral dont nous avions besoin. Cela nous a fait ajouter les caractéristiques supplémentaires qui en ont fait une telle qualité. »
Duffy a déclaré que le sentier était presque terminé par rapport à ce qu’ils avaient initialement prévu. Elle a dit que lorsque de nouveaux quartiers apparaîtront à Dells, des branches du sentier seront ajoutées.
Mais l’expansion se poursuit cet été avec un sentier de randonnée écrasé prévu près de l’ancien barrage sur la rivière dans la partie sud-ouest de la ville. Ce sentier de pierre concassée s’étendra jusqu’au sentier de surface dure.
«C’est super pittoresque là-bas avec beaucoup d’animaux sauvages», a déclaré Duffy. «Ce serait une excellente extension à faire cet été. C’est assez excitant de voir à quel point il a grandi et à quel point il a ajouté au style de vie Dell Rapids. »