Rassemblés samedi matin au début d’un sentier au large de Alligator Alley, environ 40 personnes se tenaient en grand cercle, la tête inclinée.
Ils écoutaient Betty Osceola, une ancienne de la tribu des Indiens Miccosukee, faire une prière près de l’extrémité sud du Florida Trail.
Le groupe était sur le point de se lancer dans une randonnée en direction du sud, en suivant un sentier balisé à travers les prairies humides, les plaines de pinède et les cyprès nains. Le voyage, à environ quatre miles et quatre miles en arrière, est un effort pour informer et éduquer le public sur les permis de Burnett Oil Co. pour commencer le forage exploratoire dans Big Cypress National Preserve.
La société a déposé quatre demandes auprès du Département de la protection de l’environnement de Floride le 22 janvier pour commencer à construire les blocs dans l’une des premières réserves nationales du pays. La société avait auparavant entrepris des projets d’exploration sismique dans la réserve en 2017, ce qui a provoqué une bataille juridique que la société pétrolière a finalement remportée.
Burnett loue à Collier Resources Co., qui détient les droits miniers, et la porte-parole Alia Faraj a déclaré au Daily News dans un e-mail: «Les efforts de Burnett pour minimiser et atténuer ses impacts créeront un impact net nul sur les zones humides de la réserve. “
Environ deux miles après le début de la randonnée, Osceola a arrêté le groupe afin qu’elle puisse parler à la Ligue démocratique des femmes via Zoom.
Couverture précédente:Des permis de forage pétrolier détruiraient les Everglades historiques, disent des groupes environnementaux au gouvernement fédéral
Restauration des Everglades:20 ans, 5 milliards de dollars et donc très loin
Plus de nouvelles sur la conservation:Les voisins de Fort Myers Beach et la marina unissent leurs forces pour aider la famille des balbuzards
Une partie des permis de la compagnie pétrolière amènerait une plateforme pétrolière juste à côté de la terre de Miccosukee, leur a-t-elle dit.
«Il y a beaucoup de sites sacrés très proches de l’impact du pad», a-t-elle déclaré.
Les permis de demande de Burnett concernent deux «opérations de forage et de production proposées».
Selon documents déposés auprès de la DEP.
L’autre, appelé Nobles Grade Prospect, aura une infrastructure similaire, mais ne sera pas sur les opérations existantes. La carte de localisation du permis montre une route du sud-ouest menant à la plate-forme émanant de la borne kilométrique 63 au large de l’Interstate 75.
La Floride a récemment pris le contrôle d’un processus fédéral de permis de dragage et de remblayage, connu sous le nom de section 404, et les demandes de permis de Burnett sont parmi les premières à traverser l’État.
Les groupes environnementaux ont envoyé une lettre début février au secrétaire du DEP, Noah Valenstein, qui insiste sur les préoccupations répétées concernant la dégradation de l’écosystème. (https://www.nrdc.org/sites/default/files/letter-oil-drilling-big-cypress-20210203.pdf)
Mathew Schwartz, de la South Florida Wildlands Association, a déclaré qu’il était convaincu que ces permis permettront à l’entreprise de forer horizontalement plutôt que simplement vers le bas, ce qui amène Osceola à se demander si l’entreprise accèdera au pétrole qui pourrait appartenir à juste titre à la tribu.
À la destination de la randonnée, Osceola a arrêté le groupe pour discuter de la façon dont les personnes intéressées peuvent s’impliquer. Racontant une histoire sur la façon dont elle est la dernière génération à vivre encore de la terre, elle a déclaré qu’il appartenait aux gens de faire pression sur le ministère de l’Intérieur, le ministère de la Protection de l’environnement de Floride et d’autres agences impliquées dans l’autorisation du pétrole. puits
«Je veux guérir le paysage et l’aider à devenir plus sain», a-t-elle déclaré.
Karl Schneider est journaliste en environnement. Envoyez des conseils et des commentaires à kschneider@gannett.com. Suivre sur Twitter @karlstartswithk