ASB Showgrounds est connu pour sa solide gestion financière, mais cela pourrait ne pas la sauver. Photo / Fourni
Michael Barnett, directeur de la chambre d’affaires d’Auckland, se demande pourquoi le Cornwall Park Trust poursuit des hausses de loyer contre les ASB Showgrounds «à moins qu’ils n’aient un autre ordre du jour».
Le conseil d’administration des terrains de spectacles à but non lucratif l’a averti
a du mal à voir comment le site d’expositions et d’événements à but non lucratif de 8 ha peut rester solvable face à une augmentation massive du loyer proposée par son propriétaire, le Cornwall Park Trust, et à une série d’annulations d’événements majeurs en raison de Covid-19.
Cornwall Park Trust, lui-même un organisme de bienfaisance, veut augmenter le loyer annuel des terrains de spectacles de 750 000 $ à 2,3 millions de dollars. L’arbitrage est prévu pour mai après l’échec de la médiation.
La fiducie du parc n’a pas répondu aux questions du Herald sur ce qu’il adviendrait du terrain du parc des expositions et des bâtiments récents évalués à 48 millions de dollars, si l’entité devait être liquidée.
En temps normal, les espaces d’exposition accueillent plus de 250 expositions et événements par an, attirant plus de 1,3 million de visiteurs. Les 20 principaux salons génèrent plus de 35 millions de dollars pour les économies d’Auckland et de la Nouvelle-Zélande.
Le conseil d’administration du showgrounds est un organisme de bienfaisance qui opère dans le commerce. Ses seuls revenus proviennent d’événements et d’expositions.
Le directeur général de la Chambre, Barnett, a déclaré qu’il semblerait que la composition du conseil d’administration de six membres de l’EMA et de six membres de l’Association agricole et pastorale d’Auckland devrait lui donner une «portée» aux entreprises et au gouvernement dans sa situation difficile.
“Mais est-ce vrai? Cornwall Park semble imprudent de poursuivre les hausses de loyer – à moins qu’ils n’aient un autre programme – mais les terrains de foire devraient retarder de dépenser plus en frais juridiques.
“Il n’y a qu’un seul gagnant là-bas – sans plan en avant.”
Le conseil a dépensé environ 725 000 $ en frais juridiques et d’arbitrage pour contester la hausse des loyers.
L’an dernier, le conseil des terrains de spectacles a demandé en vain au gouvernement un soutien sous la forme d’un prêt et / ou d’une subvention de 750 000 $. Le président du conseil, Kim Campbell, a déclaré qu’il avait personnellement téléphoné au maire d’Auckland, Phil Goff, pour demander son soutien.
Jusqu’à présent cette année, en raison des verrouillages de Covid et des réponses aux alertes, les terrains d’exposition vieux de 150 ans ont perdu quatre événements majeurs, dont le Home Show prévu le mois dernier et le Royal Easter Show, prévu le mois prochain.
L’année dernière, 14 événements majeurs ont été annulés en raison de la riposte à la pandémie, ainsi que 11 petits spectacles et concerts.
“Comme beaucoup d’autres propriétaires fonciers authentiques soucieux du long jeu, le [Auckland business] La chambre a fourni un soutien à ses locataires – c’est peut-être quelque chose qui devrait être pris en considération », a déclaré Barnett.
Le Cornwall Park Trust a offert aux terrains de spectacles une suspension de loyer – mais l’argent doit être remboursé, a déclaré Campbell.
Le conseil d’administration du parc a refusé les demandes du Herald pour une discussion au lieu de poser des questions écrites.
Dans une déclaration écrite, il a déclaré avoir “répondu positivement” à la demande d’assistance du parc des expositions concernant le loyer foncier.
Il a déclaré que la révision actuelle devait fixer le loyer à novembre 2018, bien avant l’utilisation de Covid-19 et d’un évaluateur enregistré. Lors de l’arbitrage, le loyer serait fixé par un évaluateur indépendant des deux parties. Entre-temps, les terrains de spectacles n’avaient pas eu à payer de loyer majoré.
À l’observation du Herald selon laquelle les deux parties étaient des organismes de bienfaisance, la fiducie du parc a accepté, mais a déclaré qu’elle avait des obligations légales en vertu de l’acte de fiducie de Cornwall Park dans l’exercice de ses fonctions de fiduciaire. Les deux organismes de bienfaisance avaient des objectifs différents, a-t-il déclaré.
Le conseil d’administration du parc des expositions a été créé par une loi du Parlement de 1972, qui l’a attribué au ministère de l’Agriculture de la Nouvelle-Zélande.
Interrogé sur l’aggravation de la situation des foires depuis qu’il a été sollicité pour une aide financière l’année dernière, le ministre de l’Agriculture Damien O’Connor a déclaré que l’aménagement ne répondait pas alors aux critères d’un soulagement ciblé de Covid-19. Il n’a pas répondu à la question du Herald de savoir s’il soumettrait une nouvelle affaire aux fonctionnaires.
«Je constate avec inquiétude que la situation financière de l’ASB Showgrounds s’est détériorée.
“Étant donné que leur gestion économique semble avoir été saine, j’espère que leurs sponsors, propriétaires et autorités locales travailleraient pour les aider à traverser des circonstances exceptionnelles.”
La Banque ASB n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Le maire d’Auckland, Phil Goff, dans une déclaration écrite au Herald, a déclaré qu’il sympathisait avec toutes les organisations confrontées à un grave impact à court terme du virus, qui avait également frappé durement le conseil avec une perte de 450 millions de dollars au cours du dernier exercice.
La perte devrait atteindre environ 1 milliard de dollars d’ici 2024.
“Les ASB Showgrounds n’ont pas contacté le conseil pour obtenir un financement et, dans les circonstances actuelles, la perspective que le conseil puisse obtenir un soutien financier à court et à long terme [is] très limité.”
Goff a déclaré avoir écrit au gouvernement en septembre pour demander un soutien financier pour les champs de foire.
Barnett de la chambre a déclaré qu’il ne pouvait pas voir le Conseil d’Auckland être en mesure d’aider les terrains de spectacle étant donné le «trou» dans ses revenus.
“C’est presque un anachronisme maintenant, seules les régions étant capables d’organiser des émissions A&P incroyablement appréciées et commercialement viables.”