Hal Bidlack
S’il y a une chose que mon éditeur qui souffre depuis longtemps aime vraiment, c’est quand j’écris de longues et sèches chroniques sur des questions économiques, dans lesquelles je n’offre aucune véritable conclusion ou solution crédible (Ed: euh… pas tout à fait…). Et il n’est donc probablement pas surprenant qu’une récente politique du Colorado histoire a attiré mon attention. L’article discute de l’étrange alliance de groupes et d’individus qui soutiennent la hausse proposée du salaire minimum national à 15 $ l’heure. Beaucoup de MAGA et d’autres GOP soutiennent maintenant l’augmentation, ce qui, je l’avoue, m’a surpris.
Mais comme le souligne l’article, de plus en plus de gens de tous les horizons politiques adoptent la hausse des salaires; une randonnée soutenue par les deux tiers des Américains. Ici, au Colorado, nous avons déjà augmenté le salaire minimum de notre État à 12 $ l’heure. Mais il y a encore ceux qui prétendent que ces augmentations sont une mauvaise chose. Ils affirment que cela va tuer des emplois et nuire autrement à l’économie. Le salaire fédéral n’a pas changé depuis 2009, lorsqu’il est passé de 6,55 $ à 7,25 $ actuellement. Avant ce changement, il était bloqué à 5,15 $ pendant une décennie. Le salaire minimum avait-il conservé rythme avec l’inflation, le salaire serait maintenant de plus de 24 $ de l’heure, donc 15 $ semble être une bonne affaire.
Ce qui, bien sûr, nous amène au 113e Restaurant McDonald’s jamais construit, à Ann Arbor, Michigan…
J’ai commencé à travailler chez ledit McD’s quand j’ai atteint l’âge de 16 ans. C’était mon tout premier «vrai» travail, et j’étais un employé au salaire minimum. J’ai commencé à la somme apparemment princière de 1,60 $ l’heure, et je me suis senti riche lorsque j’ai reçu mon premier chèque de paie de 52 $. J’avais 16 ans et c’était suffisant pour acheter des fusées Estes (fabriquées ici dans le Colorado, j’ai appris plus tard, mais je m’éloigne du sujet…). Maintenant, pour un enfant sans frais, un salaire minimum plus bas n’est pas trop un problème. Certains des changements proposés au plan Biden incluent l’ajout d’un élément d’âge qui permettrait, par exemple, à des enfants comme moi de recevoir un salaire inférieur. Je pense que je suis d’accord avec ça.
Mais pour les adultes qui essaient de soutenir les familles, c’est une autre histoire. Maintenant, je peux presque entendre certains de mes amis libertaires crier que les forces du marché régleront tout et qu’il ne devrait pas y avoir de salaire minimum du tout. Mais je pense que la plupart des Américains comprennent que les forces du marché sont imparfaites et qu’un nivellement par le bas de l’échelle salariale n’est pas une bonne idée. Si vous rejetez l’idée qu’il devrait y avoir un salaire minimum, nous serons obligés d’accepter de ne pas être d’accord. Mais si vous êtes comme la plupart des gens et convenez qu’il devrait y avoir un salaire plancher, alors nous pouvons simplement discuter du niveau.
Ceux qui s’opposent à une augmentation ont tendance à s’accrocher aux affirmations d’un nombre d’économistes en diminution rapide. Les preuves réelles montrent que les allégations de perte d’emploi sont exagérées. L’économiste Paul Krugman, lauréat du prix Nobel, met effectivement cet argument à nu, notant que les mêmes personnes qui hurlent maintenant sur les dangers d’une augmentation de salaire ont tendance à être les mêmes que celles qui ont fait valoir que la réduction d’impôt de Trump pour les riches s’est payée d’elle-même (spoiler: cela n’a pas ‘t).
Si le salaire minimum était vraiment un moteur important de l’inflation et de la perte d’emplois, nous nous serions raisonnablement attendus à ce que les prix n’augmentent pas, par exemple, depuis 2007 environ. De toute évidence, cela n’a pas été le cas. Mais disons un instant qu’une telle augmentation force augmenter les prix. Cela conduit à la question fondamentale de savoir ce que vous êtes prêt à faire pour aider vos compatriotes américains coincés dans des emplois à bas salaires. Avant qu’il ne soit déshonoré lorsque son comportement privé est devenu public, le chef de la pizza de Papa John s’est insulté contre les exigences d’Obamacare, déclarant que s’il devait réellement fournir des soins de santé à ses employés, il serait obligé d’augmenter le prix de son pizzas par… attendez… environ 14 cents. Ouais, 14 cents. Maintenant, je ne sais pas pour vous, mais je suis très heureux de payer quelques centimes de plus par pizza si cela signifie que les bonnes personnes qui travaillent dans ses cuisines peuvent bénéficier de soins de santé. Et c’est la même chose pour le salaire minimum: je paierai volontiers un peu plus si cela signifie que la personne qui sert mes frites peut s’offrir un endroit sûr où vivre. Selon une estimation, ces augmentations sont ressenties le plus directement au restaurant, avec une hausse des prix inférieure à 1%. Donc, mon repas Big Mac augmenterait d’environ un nickel. Je suis d’accord avec ça.
Tout projet de loi qui semble unir les gens de MAGA avec les Démocrates et qui a le soutien de près de 70% des Américains semble devoir passer facilement par le Sénat. Mais cela ne semble pas être le cas. Et donc, nous allons attendre et voir ce qui se passe. J’espère que l’augmentation passera. En attendant, n’oubliez pas de bien donner un pourboire à vos serveurs. Ils ne gagnent pas beaucoup par heure ces jours-ci.